Gustaf III och hans syskon Sofia Albertina och Fredrik Adolf var några av de resenärer som utsatte sig för Italienresans vedermödor. Gustaf III, med Sergel som rådgivare, förde som bekant med sig ett stort antal skulpturer som var tänkta att smycka det planerade Haga Slott. Med under resorna fanns också ett stort antal konstnärer och arkitekter som skickades iväg för att föra de antika idealen med sig tillbaka. Bland de mer betydelsefulla under den gustavianska tiden hittar vi, förutom Johan Tobias Sergel, bland andra Louis Jean Desprez, Carl August Eherensvärd och Louis Masreliez.

Dröm och verklighet
Genom studier av reseskildringar, målningar och gravyrer hade konstnärerna och arkitekterna grundligt förberett sin resa. Detta innebar också att resenärerna anlände med en kraftigt idealiserad bild av Italien som den stora konstens hemland, befolkat av arvtagare till antikens romare. Vid mötet med ett Rom där de sociala förhållandena delvis var mycket svåra blev konfrontationen mellan dröm och verklighet därför ofta omskakande.

Gustaf III:s besök i Tivoli 1784
av Louis Jean Desprez. Staden
Tivoli utanför Rom, med sina antika monument, var ett av målen med
de gustavianska italienresorna.
Fotograf: Bodil Karlsson, Nationalmuseum

Eva Mitlid beskådar Götheborg
vid Skeppsholmen